키미 안토넬리는 중국 그랑프리에서 커리어 첫 F1 우승을 거둔 뒤 감정을 억누르지 못하고 눈물을 보였습니다. 그는 레이스 직후 인터뷰에서 *“지금 아무 말도 할 수 없을 것 같다. 솔직히 울 것 같다”*며 팀에게 감사의 뜻을 전했고, 이번 승리가 자신의 꿈을 이루는 순간이었다고 밝혔습니다. 또한 전날 인터뷰에서 *“이탈리아를 다시 정상으로 올리고 싶다”*고 말했는데, 실제로 그것을 해냈다며 큰 기쁨을 표현했습니다.
이번 레이스에서 안토넬리는 페라리와의 치열한 경쟁 속에서 승리를 차지했습니다. 경기 초반 빠른 출발을 보인 페라리 드라이버들에게 압박을 받았지만, 레이스가 진행될수록 메르세데스가 마모된 타이어 상황에서 더 강한 페이스를 보여주면서 선두를 지켜냈습니다. 결국 안토넬리는 안정적인 레이스 운영으로 체커기를 받으며 첫 그랑프리 우승을 확정지었습니다.
그러나 레이스 막판에는 긴장감 넘치는 순간도 있었습니다. 안토넬리는 헤어핀 코너에서 타이어가 잠기며 그대로 직진하는 실수를 범했고, 이 과정에서 몇 초를 잃으며 팀 동료 조지 러셀과의 간격이 줄어들었습니다. 그는 이후 이 장면을 떠올리며 *“마지막에 타이어 플랫스팟이 생기면서 심장마비가 올 뻔했다”*고 말했고, 당시 오래 사용한 타이어로 강하게 푸시하다가 이런 상황이 발생했다고 설명했습니다.
안토넬리는 레이스 초반 상황에 대해서도 솔직하게 평가했습니다. 그는 스타트가 쉽지 않았으며, 첫 코너에서 안쪽을 지나치게 방어하려다 페라리에게 공간을 많이 내줬다고 말했습니다. 하지만 레이스 후반에는 차의 페이스가 좋아졌고 결국 우승을 지켜낼 수 있었다며 팀의 경쟁력에 만족감을 나타냈습니다. 팀 동료 조지 러셀 역시 안토넬리의 우승을 축하했습니다. 러셀은 *“첫 우승은 언제나 특별한 순간”*이라며 안토넬리가 이번 시즌과 이번 주말 동안 매우 인상적인 주행을 보여줬다고 평가했습니다. 또한 스타트에서 메르세데스 두 드라이버 모두 어려움을 겪었지만 결국 원투 피니시를 달성한 것은 팀에게 최고의 결과라고 말하며 안토넬리와 함께 포디움에 서게 된 것에 기쁨을 나타냈습니다.
https://www.autosport.com/f1/news/kimi-antonelli-fights-tears-after-maiden-f1-win-i-gave-myself-a-heart-attack-at-the-end/10805472/
1997년 f1 챔피언인 자크 빌뇌브는 2026년 F1에서 메르세데스가 초반 연승을 이어가며 강세를 보이고 있지만, 2014년의 압도적인 절대 1강의 모습과는 다르다고 평가했습니다. 당시에는 메르세데스가 경쟁 팀보다 1초 이상 빠른 압도적인 성능 격차를 가지고 있었지만, 지금은 그 정도 차이는 아니며 다른 팀들도 충분히 대응할 여지가 있다고 밝혔습니다.
그는 현재 메르세데스의 강점이 엔진 독점 같은 구조적 우위가 아니라, 운전하기 쉽고 밸런스가 잘 잡힌 차에 있다고 분석했습니다. 조지 러셀과 키미 안토넬리는 현재 여유 있게 레이스를 운영하며 타이어 관리까지 수월하게 하고 있지만, 경쟁 팀들도 에너지 관리 전략을 개선하면 충분히 격차를 줄일 수 있다고 설명했습니다. 또한 이미 페라리 같은 팀들은 스타트와 레이스 상황에서 에너지 사용을 더 잘 활용하며 메르세데스와 맞붙는 모습을 보여주고 있어, 앞으로 시즌이 진행될수록 경쟁이 더 치열해질 가능성이 크다고 덧붙였습니다.
https://www.motorsport.com/f1/news/jacques-villeneuve-argues-that-mercedes-2026-f1-dominance-is-nothing-like-2014/10805887/