1-1. 베어만 5위·오콘 14위…하스, 중국 그랑프리서 컨스트럭터 4위로 도약
하스는 상하이 인터내셔널 서킷에서 열린 중국 그랑프리에서 스프린트부터 레이스까지 좋은 모습을 보여주며 컨스트럭터 챔피언십 4위로 순위를 끌어올렸습니다.
스프린트 레이스에서 베어만과 오콘은 각각 9번과 12번 그리드에서 출발해 첫 랩에서 나란히 한 계단씩 순위를 끌어올렸습니다. 두 드라이버는 미디엄 타이어로 레이스를 이어가며 안정적으로 포지션을 유지했습니다.
13랩에서는 오콘이 접전을 벌이던 레드불의 막스 베르스타펜과 아이작 하자르를 추월했습니다. 그러나 니코 휠켄베르크의 차량이 1번 코너 인근에서 멈추며 세이프티카가 투입됐습니다. 선두권 드라이버들이 세이프티카 상황에서 소프트 타이어로 피트스톱을 진행한 가운데, 베어만과 오콘은 트랙에 남는 전략을 선택했습니다. 레이스 재개 이후 베어만은 8위로 결승선을 통과하며 마지막 포인트 1점을 획득했으며, 오콘은 10위로 스프린트를 마쳤습니다.
본 레이스에서 베어만은 미디엄 타이어를 장착하고 10 그리드에서 출발했습니다. 스타트 직후 공격적인 주행으로 첫 랩에서 곧바로 6위까지 올라섰지만, 아이작 하자르의 머신이 스핀하는 상황을 피하는 과정에서 순위가 밀렸습니다.
이후 베어만은 레이스 초반 꾸준히 추격을 이어가며 막스 베르스타펜을 추월했습니다. 10랩에서 세이프티카가 발령되자 하드 타이어로 피트스톱을 진행했고, 7위로 트랙에 복귀했습니다. 이후 아직 피트를 하지 않았던 오콘과 프랑코 콜라핀토를 추월하며 5위로 올라섰고, 남은 레이스 동안 안정적인 주행으로 순위를 지켜 10점의 챔피언십 포인트를 획득했습니다.
오콘은 13 그리드에서 하드 타이어를 장착하고 출발했습니다. 혼란스러웠던 첫 랩에서 순위를 끌어올리며 포인트권에 진입했고, 세이프티카 상황에서 피트에 들어가지 않는 전략을 선택하면서 한때 3위까지 올라섰습니다.
그러나 오래 사용한 하드 타이어로 인해 이후 순위를 내주게 되었고, 29랩에서 미디엄 타이어로 피트스톱을 진행했습니다. 이후 콜라핀토와 첫 코너 구간에서 치열한 접전을 벌이던 중 접촉이 발생해 10초 타임 패널티를 받았습니다. 오콘은 48랩에서 소프트 타이어로 다시 피트스톱을 진행하며 패널티를 소화했고, 최종적으로 14위로 레이스를 마쳤습니다.
이번 결과로 하스는 컨스트럭터 챔피언십 17점으로 4위에 올랐습니다. 또한, 시즌 초 경쟁력을 보여주고 있는 올리버 베어만은 드라이버 챔피언십 5위에 오르며 놀라운 모습을 보여주었습니다.
1-2 드라이버와 팀 수석 인터뷰
올리버 베어만: “정말 좋은 레이스였습니다. 이보다 더 바랄 수 없었고, 앞으로도 이런 흐름을 계속 이어가고 싶습니다. 1랩에서 하자르가 제 앞에서 스핀을 하면서 정말 운이 없었습니다. 그때는 레이스가 끝났다고 생각했고, 저는 12위까지 떨어졌습니다. 다행히 우리에게 필요한 타이밍에 세이프티카가 나왔고, 그 덕분에 페이스를 살릴 수 있었습니다. 그 운을 잘 활용했고, 오늘 차의 속도도 매우 빨랐기 때문에 정말 기쁩니다.”
에스테반 오콘: “하드 타이어에서의 페이스를 보면 매우 좋은 레이스가 가능했습니다. 하지만 포인트권에 있을 때 세이프티카가 좋지 않은 타이밍에 나오면서 두 번째 레이스 연속으로 운이 따르지 않았습니다. 콜라핀토와의 상황에서는 제가 실수를 했습니다. 그 전까지는 좋은 배틀도 있었기 때문에 이렇게 레이스가 끝난 것이 아쉽습니다.”
코마츠 아야오 (팀 수석): “정말 놀라운 퍼포먼스이자 팀의 훌륭한 노력의 결과입니다. 멜버른에서도 말했듯이 우리는 항상 단순하게 접근해야 합니다. 우리 레이스에 집중하고, 앞에서 무슨 일이 생길 경우를 대비해 최대한의 결과를 끌어내야 합니다. 그리고 오늘 우리가 정확히 그렇게 해냈습니다.
베어만은 하자르와의 상황으로 인해 매우 운이 없었지만, 세이프티카가 나오면서 그 불운이 어느 정도 상쇄됐습니다. 저는 우리가 5위를 충분히 실력으로 얻었다고 믿습니다. 이런 결과는 하루아침에 나오는 것이 아닙니다. 지난 몇 년 동안의 노력, 지난해 병행 개발, 셰이크다운 준비 등 모든 과정이 쌓인 결과입니다. 우리는 매일 배우고 있습니다.
오콘 역시 매우 좋은 레이스를 보여주었습니다. 하지만 피트스톱 과정에서 우리의 실수가 있었고, 그로 인해 있어서는 안 될 상황에 놓였습니다. 그 일이 없었다면 오콘도 포인트를 획득했을 것입니다. 더블 포인트였다면 금상첨화였겠지만, 오늘 우리는 무엇이 가능한지 보여주었습니다. 그리고 일본에서도 그것을 목표로 할 것입니다.
이 팀이 매일 발전하면서 차량을 이해하고 이 규정 속에서 최대한의 성과를 끌어내고 있는 모습을 보게 되어 매우 자랑스럽습니다. 모두가 엄청난 노력을 하고 있는데, 이런 결과로 그들에게 보답할 수 있어 정말 기쁩니다.”
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